前殿上，西宁王让母亲坐在狐皮大椅上，自己则与风神獠分座在她两膝前，如两只蜷缩在母猫身边的小猫一样。此刻都变得温驯而乖巧。

“獠儿！这位便是你同母异父的兄弟，独步亚郎，也是这西宁国的西宁王。”刚坐下，皇阿娘就替风神獠介绍西宁王给风神獠认识。

风神獠与西宁王交换了一个会心地微笑后，问：“那么，我大他几岁？”

“一岁。”皇阿娘轻轻地说：“当年，我是把你送还给你爹后，才嫁入王宫的。”

风神獠不解地再问：“那时候既然已经与父亲成亲了，又为什么经嫁给西宁王呢？”

“唉！这事儿真的一言难尽啊！”皇阿娘长叹了一声，转而又慈祥地拍着风神獠的手，说，“但是，既然你想知道，我就一一告诉你吧。”

“当年，我和爹成亲后，住进了‘烟璧山庄’。不料，半年后，有故人千里遥遥地告诉我，我的父亲患了重病。那时候，你父亲又不在家，我便拿了他平时送我的积蓄跟那人回了西宁。不料，我刚回去，母亲就逼我嫁给了西宁王子，我宁死不从，最后，父亲也劝我，只要我答应了，他才肯含笑九泉，碍于亲情，我也只有答应了，但我却开出一个条件，访就是要七个月后，我才可以嫁人。因为，那时候，我已经有了你，七个月后，我把你生了下来，送回给你父亲，临走的时候，你父亲把他一半的家产分给了我……”说到这里，皇阿娘已经是泪流满脸。似是一棵老柳，再也经不起往事的吹拂。

两个孩子都默然，心中似乎也感觉他们当时的那种无奈与深情。

风神獠忽然问：“你说的‘烟璧山庄’是哪里？”

皇阿娘拭去了泪痕，微微一笑后，说：“不就是你现在住的那个‘戒色山庄’了。”

风神獠不禁微微一怔。

“你父亲因为失去了我，才改的庄名。”皇阿娘一边说一边追思，好像她也很舍不得那座僻静的庄院一样。

“他们都传说你是个骗子，骗走了父亲一半的家产。”风神獠忍不住问出了一个藏在他心中良久的疑团。

皇阿娘不禁捧过他的脸，望着他满眼的疑虑，心痛地说：“孩子，十几年来，让你在这样的谣言下长大，我想你一定是活得很辛苦的了。”

皇阿娘一下子说出了风神獠藏在心里多年的辛酸，他再也忍不住，两行苦泪夺眶而出。

皇阿娘也颤声地说出真相：“当年，我是拿了你父亲给我的几百万积蓄回去探病。但是，你的叔伯们却诬陷我，早有预谋，先骗后拐。后来，我把你送回去的时候，你父亲给我的一半家产，我本来也不想要，是他硬塞给我的。事后，他再度被全国人取笑是我骗走了他一半家产——”

皇阿娘话锋一转，拍拍风神獠的手，沉痛地说：“獠儿。这些年来，活得最辛苦的不是娘，也不是你，而是你爹啊！他为了保护我们，保守着这个秘密，情愿一辈子让人取笑。”

风神獠一听，脑海里顿时萦绕着那个冰冷铁青爹爹的影子，可是，他又问：“但是，爹爹十分抗拒我和其他女子来往，他不是因为你，而在教导我吗？”

皇阿娘微笑着摇了摇头：“你误会你爹的意思了，他只想你找到一个不计较你的出身，你的地位，真真正正全心全意爱你的人。而不要轻易给世间一些表面华丽的事物所迷惑。”

风神獠一怔，再回想这么多年以来，父亲在女子方面对他的冷言以对。用心良苦地用母亲的谣言，教导着他，其实，每说一句母亲的说话，他的心是怎么一下一下的锥痛，一下一下地滴血，他哪里会知道啊？

他这才意会到，刚才娘亲所说的，这些年来，活得最辛苦的其实就是他爹这句平淡而沉重的话。

夕阳西下，斜照入前殿，照在反光的大理石地板上，刚好映到独步亚郎的脸上。风神獠一瞥之下，猛然惊醒，连忙问西宁王：“亚郎，你还想继续以士兵的血进攻大夏，还不想立即撤兵吗？”

讲到这个问题，独步亚郎却说：“我有我的犀利兵，对付你国号称天下无敌的‘钢铁神兵’绰绰有余，此战我志在必得，也势在必胜。我为什么要撤兵？”

风神獠说：“两国相争，受害的是黎民百姓，你就忍心把他们推到朝生夕死的战场上去吗？”

独步亚郎严辞地说：“他们本来就被你们大夏国逼得穷困潦倒，我现在带他们反攻回去，去掳取、去开辟新疆土，绝对是一个幸福的方向！”

风神獠忽然脸色一凝，用没有用过的表情对独步亚郎说：“真正的为国之者，是为民造福致富，你连国民的生活也管理不好，你打下再多的江山，也是没用。民是食，域是碗，没碗可就食，没食空余碗呀！”

独步亚郎听后一怔，却仍然说：“我此前就这件事，已经征求了他们大多数人的意志，他们都认为有一战的必要！”

风神獠轻叹地说：“他们是被你的制度所逼到了这个地步，能不求死战吗？如果你令他们安居乐业，他们会赞成吗？”

转而又说：“这样子下去，他们不仅会死战，还会离开你，或者反叛你。”

“你没有管理过一个国家，你不知道，它有多么的难管理。”独步亚郎依然不肯退步。

这时，皇阿娘轻轻地对他说：“好了，你们两兄弟不要争了。亚郎，听大哥的话，要以民为重。他分析得有理，毕竟，子民都是我们的兄弟姐妹，如果失去了他们，你这个西宁王就什么也不是了。请你再慎重地深思。”

独步亚郎果然听了皇阿娘的话的，站起来想了想，便对风神獠说：“好！要我退兵可以，我有三个条件。一是战场上所掳得的，都归我军所有；二是大夏还要赔我百万石粮食；三是我要大夏降低我国锦织的关税。”

风神獠深吸了一口气，缓缓地说：“我想，他们不会答应你的条件的。”

“那就继续打了！”独步亚郎沉声说：“我这条件都是给你面子，我才开出的。你拿这些条件回去跟你的皇上商量吧，他不肯的话，那就是不给你面子，那我也帮不了你了。”

风神獠缓缓站起来，平静地说：“你打仗真儿嬉，这是一个面子能够解决的吗？”

“我就是这样的。”独步亚郎反而坐下来说，“我是给娘的面子，让你好回去交差，我才开出的。”

风神獠只得即时向娘亲拜别说：“娘亲，孩儿国事要紧，先回去了。请娘多多保重！我会经常来看你的了。”

“去吧，孩子，国事要紧。”皇阿娘柔柔地望着风神獠握拳念诀，满眼的不舍。

忽然，风神獠问她：“娘，刚才亚郎他用一个黑指套套住我的手，我就无法使用通术了，这是怎么回事？亚郎从哪里知道的？”

皇阿娘怨望了一眼独步亚郎，幽幽地说：“这其实是我告诉他的。刚才，他进后殿向我请教：‘风神一族能够可以短时穿梭两地，有什么办法不让他们穿梭呢？’我就说，可以用黑手套封住他右手的手，他就暂时无法发动通术了。”

说着，很自责地站起来，对风神獠说：“这是因为以前，我为你父亲编织了手套，他戴上后，却无法发动通术。后来，我在想，他要对付谁呢？再想到你之前来过一次，那时候，我也可以猜到是你了。连忙想赶到前殿，叫他不要对付你，不料，他已经把你捆绑要斩首了，所幸，我来的还及时。”

皇阿娘说完，以手轻拍着胸前，表示仍然心有余悸。

风神獠走上前，轻拥着她，却怒喝独步亚郎说：“两国交锋，不斩来使，你竟然用这么残暴的手段对付使者，你疯了？”

“我连那两城的人民都可以杀，为什么不敢斩他的使者？他的命就一定比别人的贵吗？”独步亚郎也站起来，毫不示弱地说。

风神獠叹息地说：“看来，你是不见棺材不流泪的。我走了。”

说完，一握拳头，想着勤政殿，念了句诀，即时暂时离开了娘亲，转回了大夏的勤政殿。

*****

当风神獠传送回来的时候，已是黄昏的勤政殿，百官已经散去，老皇上正在殿上耍养生武功，公主却在龙椅旁上打盹，旁边放着一个小炭炉，炉上搁着一个药煲。

“风神獠？”老皇上一见风神獠突然出现，不禁微微一怔。

风神獠朝皇上揖礼说：“禀皇上，你的旨意我已经送到了雷云将军阵前，但他已经在上仓城前与西宁人开战了。”

“什么？那些西宁人这么厉害？连我国的‘钢铁神兵’也不怕了？”皇上听后，心中也大为震惊。

风神獠继续汇报：“随后，我又到西宁王殿，催促他们的进度。西宁王开出了三个条件，才答应撤兵回国。”

“什么？他还敢向我国开出条件？”老皇上停下了动作，脸色一沉，问，“雷云将军的‘钢铁神兵’也无法打败他们吗？”

“后来，西宁国出去了他们的‘犀利兵’，破了‘钢铁神兵’的钢甲。”风神獠照实地说。

“什么？”老皇上又被消息吓了一跳。他用怀疑的目光在风神獠诚挚的脸上扫过，“他们的‘犀利兵’真的这么厉害？”

风神獠不再点头，只用没有欺骗成份的目光望向老皇上。

老皇上看到后，轻叹一声，“说吧，看他都开了哪些条件？”

风神獠即时把独步亚郎开出的条件向皇上一一作了汇报。虽然，他心中已经对这些条件不抱有希望，但是，他必须先履行一个使者的责任，传递两国主的旨意。

皇上一听，忽然眼神精光暴露，声如铿锵地传令下去，“整召百官上殿！”