事情谈完后，时辰也已经不早，倪强和四皇子也告退。但两人一路离去，并没有相互交谈，甚至还刻意拉开了一些距离。

到了宫殿大门口，赵婧看到两人走了出来，立刻迎过去道“四哥，统兵之事父皇如何安排？”

四皇子看了一眼倪强，然后低声回道“父皇发兵五千，由我统军。”

“五千？之前父皇不是说一万？”赵婧不解的问道。

看着八妹，四皇子低声叹道“当下国库空虚，如果军势过大会虚耗钱粮。并且也不用围歼，只是驱逐那群斯古通人而已。加上我手上五千青羽卫已足够。”

说完之后四皇子就上车离开。明天卯时发兵，他这个统帅自然也不能迟到。

目送四哥离开，赵婧转头问道“驸马，怎么你们出来之后就怪怪的？不会是刚才在父皇面前有过争执吧？”

看着面前的赵婧，倪强实在不知道该如何解释。刚才虽然看起来他是没有帮四皇子的意思。但当时如果没他那番看似扯后腿的话。这次统军的人选，还真就不一定就是四皇子。

虽然皇上这次命四皇子统兵，其实也并非完全信任。现今东宫无主，众皇子都想成为国之储君。私下的争斗自然不会少。就算朝堂之上，也是派系林立。唯一的净土就是大乾的军中。

并非众皇子不想得到军中的支持。只是留在京中的武将大多是赋闲武官，手中并无实际军权。就算有少数实权派，皇上也会严加看管，众皇子根本接触不到。

现在斯古通大举犯边，对众皇子来说无疑是个天赐良机。如果他们能得到统兵的机会，或者推荐自己的心腹获得这次统帅之位。以后要登上皇储甚至帝位，就变得易如反掌！

“你不会真的是和四哥起争执了吧？”赵婧忍不住再次问道。

倪强犹豫了片刻后说道“之前皇上要点将，问我有什么建议。我就说派皇子应战斯古通人，未免太抬举对方了。可能因为这样，所以四皇兄有些不高兴。”

太多的解释只会让人觉得虚伪和多余，所以刚才实话实说，至于要怎么理解就看每个人自己想法。

“为什么你没有直接推荐四皇兄？”赵婧有些疑惑，因为倪强和四皇兄没有任何过节，根本没理由去扯后腿。

“如果我大力推荐，只怕会适得其反。”倪强无奈的解释道。

赵婧虽然不通权谋之术，但并非愚钝之辈。听到这番话，她稍加思索后就明白是怎么回事。

看到周围无人，她压低声音问道“难道父皇不放心四皇兄？”

“兵者，国之大事！皇上自然不能轻授权柄。”虽然明白赵婧的意思，但倪强实在不想当着别人女儿面，说她父亲的不是。

也不知道赵婧到底明没明白，只见她低头“哦”了一声后就转身上车。神情显得有些失望和不满。倪强也没再解释什么，随后走进车里。

坐在车上，倪强心中暗想。皇上对于军权一直都管得很严。这次虽然让四皇子统兵五千，相信是盘算好的。五千精锐骑兵翻

不起多大风浪。但却能让现在的四皇子在皇子中鹤立鸡群。其余皇子自然会猜忌四皇子。

“真是一盘好棋，补了西墙拆了东墙。朝三暮四的把戏，真是把人都当成猴子一样的耍……”倪强低声嘀咕道。

赵婧看了一眼倪强，有些不解的问道“朝三暮四？驸马你在说什么？”

倪强笑了笑道“以前有一老翁酷爱养猴，情愿自己少吃也要养众猴。后来家境不如从前，就减少给猴子的果子。开始时早上三个桃晚上四个桃，猴群大怒。后来换成早上四个晚上三个，猴子们就高兴了。”

稍微一想，赵婧也大致明白了倪强的意思。她立刻问道“驸马的意思是四哥这次虽然可以领兵出战，但失去些其它的东西？”

“不管是皇子还是大臣，都是皇上的臣子。不要太在意获得和失去。如果看开一点的话就会明白，四皇兄什么也没得到，什么也没失去。”倪强说得很隐晦。

“驸马，如今东宫无主，我虽为女儿身，但也心怀国事。众皇兄弟中，只有四皇兄文武双全。如果他朝四皇兄荣登大宝，天下黎民也会过得更好。我辅助四皇兄并非求以后的富贵，而是为天下苍生！”赵婧语气有些激动。

倪强叹了口气，摇摇头道“八公主，身为臣子只能效忠皇上。至于储君的事也要听凭皇上圣裁。推波助澜，只会害死别人！”

这时心中有气的赵婧哪里听得进去？哼了一声后就把头转向一边。

见对方完全听不进去，倪强也没有再开口解释。他把双手交叉拢在袖口，然后背靠车厢闭目养神。

回去之后两人也没有说话，就算同桌吃饭也一声不吭。倪强倒不是生气，但赵婧一脸火气的样子就算傻子也知道。所以他也就不去碰这个火药桶。

年关过后时间过得很快，元宵花灯节过后不久春闱就开始了。

考试的地点自然是在京城的贡院中，这一次的主考是礼部的尚书。

早上准备去赴考的时候，已经差不多一个月没和倪强说话的赵婧突然出现。拿出早已准备好的笔墨纸砚递过去，然后低声道“这次礼部的黄尚书也不算生人，上次教你皇族礼仪的黄侍郎，就是黄尚书的公子。”

倪强听到后微微一惊，他没想到这两人居然是父子。

“多谢八公主提点。不过考取功名凭得是自己的才学，叙旧还是以后再说。”倪强接过了那个装着笔墨纸砚的包裹，然后走进门外停着的马车里。

来到了临安城的贡院中，这一次并没有人山人海的景象。细数一下也只有百余考生而已。

虽然人数不多，但压力比之前更大。经过县试，院试，会试三轮后，别说那些来碰运气的半吊子，就算才学稍差，都会在考举人的会试落第。能闯到春闱的考生，已经是大乾学子中的翘楚。

考试开始后，已经抽好筹号的考生们跟着皂吏来到自己的号房。接着巡场把封好的考题送进了号房。

打开厚厚的油纸封，倪强有些迫不及待的抽出了考题。白纸上四个黑色的大

字映入眼帘“天下之治”

这一道题相信和数年前倪家家主倪岚所写的那篇《礼至而天下和》有关系。文章倪强是嗤之以鼻，但还是看过。倒背如流可能不行，但文章大意他还是记得。

只是这一次他不准备再取巧。因为他很清楚，这一次虽说是礼部主持。但皇上肯定会阅卷。如果写一篇跟《礼至而天下和》相似文章，相信皇上一眼就看得出。

虽然写出这种文章，夺魁的希望依旧很大。但倪强心中有股怨气，任何与倪家有关的东西，他都不想看不想碰，更别说要他去模仿！

思索片刻后，倪强嘴角微微翘起，因为他已经想到了如何破题！

左手飞快的磨着墨，右手摊开了一张雪白的宣纸。拿起一支狼毫蘸饱墨汁，毫不犹豫的提笔写下“天下人非患寡，而心忿不均。而人之治者难免有所偏颇，法之治而天下皆平……”

洋洋洒洒的一篇文章写完，倪强忽然听到远处传来了阵阵钟声。抬起头看着窗外阵阵祥光如雾般撒进窗中。祥光的源头正是供奉着文坛三圣的文德殿。

此刻已经沉浸在自己文章中的倪强并没有意识到发生了什么事。片刻之后他就低头开始修改起自己文章。

但众考官看到祥光突然出现，而巨钟又无故自鸣。立刻就意识到这次的考生中出了个不得了的人物。所以纷纷朝文德殿走去，想一探究竟。

不料刚准备出院门，主考官黄尚书就已经站在门口。见众考官准备出去，黄尚书沉声斥道“此次春闱乃国之重典，尔等身为考官，就要尽忠职守。如果擅离岗位出了任何差池，要掉脑袋的可不是我一个人！”

一番训斥顿时把众考官骂醒，这次的春闱皇上也特意交代过。如果出了半点差池只怕性命难保。再好奇也不能拿自己小命来开玩笑。

见众考官回头，黄侍郎交代门口守卫几句，然后快步回到了自己房里。

“启禀陛下，刚才的考官已经全部拦下。”房里站着一身便服的当今皇上。

看到远处祥光如霞，映得周围号房成七彩之色。皇上点点头道“记下号筹的表录马上销毁。知情的官员也叫他们别乱说。”

黄尚书点点头应了一声，然后立刻退出去准备销毁那本记载号筹的册子。虽然他不太清楚为何皇上要这样做。

皇上走到窗边，看着祥光渐渐消散。他喃喃说道“八驸马，这次你可真是写了篇不得了的文章。但可惜，就算多智如你这般，也忘了何谓过犹不及……”

三天很快就过去，倪强离开了号房后正准备回去休息。不料门口的皂吏却告知他后天就开始殿试。

刚开始还以为是有人开玩笑，但找了好几个巡场和考官打听之后。这么多人竟都口径一致，说殿试在后天举行。

坐在回去的马车上，倪强心中满是疑惑。根据往常的惯例，一般春闱后一个月才举行殿试。因为大多数读书人的体力都不太好，连续三天的春闱之后，总要休息一段时间才能恢复精力。就算前朝，也没有出过提前殿试的事。

（本章完）