随着朝阳缓缓升起，从谷口走进来了一支不见尾的马车队。车上堆满了原木和石头等材料，车旁的人还拿着铲子锄头斧头等工具。

大队的人马来到已经变成残垣断壁的大宅前。非常有秩序的分成数队，开始整理地上的碎石和朽木。

“你想把新大宅修成什么样就直接告诉工头老罗就行。不管园林，别苑，还是四四方方的大宅，老罗都非常有经验。好了，我有事要先回去了，你要找我的话就点燃信封，不过这次千万别再掉了！”

六公主说完之后就钻进了倪强的旧马车里，布帘透出了丝丝光亮。倪强知道她已经用道术离开了。

这时一位虎背熊腰的中年男人走过来躬身请安说“倪公子好，请问这栋大宅想建成什么样式？”

倪强抬头看着四周，百余米高的玉石山就像一座天然的城堡高墙。所欠缺的只是一个巨大的屋顶和谷口的大门。

在他脑海中，寸草不生的玉石山谷，已经变成水肥草美的粮仓。并且整座山也变成让一切入侵者都为之叹息的铜墙铁壁。

“倪公子，我看不如就依原本的大宅样式复建？这样可以省下不少时间，闲暇之余也可以在自宅中欣赏花草虫鱼。”见倪强半饷没出声，罗工头以为对方不懂，所以开口提议。

不料倪强从掏出一根样式古怪的木制硬笔，再从马车中取出一叠劣质宣纸和各种样式的竹尺。就这么站在马车旁画了起来。

片刻后他停下了笔，把画好的图纸递给了罗工头。

纸上画的是一栋样式怪异的房子，罗工头入行差不多三十年，也是第一次见到这种样子的房子。

图上的大宅不但外面没有围墙，里面也没有水榭凉亭。并且还有十数丈高，一共分为八层。如果不是标注了尺寸，简直就像一座高耸的牢房。

“倪公子，此屋格局甚是怪异，也无游玩之所。看上去就像……”罗工头说到一半就没有开口再说下去。

倪强不以为意的笑了笑道“四面石墙是不是很像牢房？”

罗工头微微点点头，一脸小心翼翼的看着对方，生怕惹对方不悦。

“此处偏僻，附近难保不会有强盗出没。如建成华美庭院，乃招贼上门。此图所绘之宅厚实坚固，不但可抵蛇虫鼠蚁，更可防一些心怀不轨的歹人。”倪强其实有另外的担心，强盗歹人不过是托词。

也曾替不少大户人家建过宅院，罗工头也知道有些事不能问。所以他也没有继续继续问下去，只是把图纸上的细节弄清楚，就开始安排人挖大宅的地基。

找了个地方坐下，倪强发现罗工头已经在指挥工人搭建工棚。他想了片刻，又拿出纸笔又绘制了一张图。拿着图纸走走过去说“罗工头，入秋后夜凉如水。工人们白天劳累，晚上容易受凉。别挖地基了，先集中人力按此图搭建房住宿。”

听到倪强的话，罗工头心中只觉得一热。

他替不少大户人家建过宅子，就算那些善长仁翁，也不会在意这些工人。除了催促建造进度，就只会吹毛求疵。根本就没人理会过他们这些工人的感受。

“公子仁义，在下替一班兄弟谢过了。如有用得着的地方，公子尽管开口。我们一班兄弟绝不推辞。”罗工头抱拳施礼，一脸由衷的感激到。

受如此大礼，倪强倒有些不好意思了。他虽有善待工人的意思，但也是想一次性就把以后庄户住的屋给搭好。免得还要再费一趟手脚。

这时罗工头细看了下图纸，更觉得倪强非同寻常。虽然这小屋看似简陋，但内里却格局却并不简单。

除了主居室和客房，会客用膳的偏厅也规划其中。就连出恭和沐浴的地方也像大户人家那样是单独的。最巧妙就是把大城市才有的地下排水渠，用在了房里。让污水秽物可以被水一起被冲到屋外。

“倪公子，在下有些好奇，这些下水管会把污水排到何处？”看到如此精妙的房屋设计，罗工头有些技痒。他好久都没见过如此新奇的房子了。

倪强随手在远处几个大概的位置指了下说“到时候会在拿几个地方挖出一些深约十数丈，宽约数丈的深坑。方便以后的取肥种地之用。”

“种地？”罗工头有些不解的看着地上。好一点的地也就是沙砾地，还有一些地方完全就是寸草不生的沥青岩。这种地方连野草都不长，怎么种地？

虽然不懂要怎么种，不过倪强的安排他还是照做。分出了几个工人，拿着石灰把那几个要挖深坑的地方给标出来。

倪强也没有继续坐着，他走到第一栋准备开工的房前。认真的指导这些工人该如何修建这栋新式房屋。

“石柱要和吊线对齐，缝隙里面要填实。砌墙要先把竹竿一头削尖，然后竖着插进地里三尺。再用竹篾把横着的竹竿和竖着的竹竿捆扎结实。以竹竿为骨架，两边各砌一尺厚的土再夯实刮平……”

担心工人不懂怎么做，倪强还挽起袖子示范了一遍儿。娴熟的手艺引起围观工人的阵阵惊呼声。

看到工人们已经学会这样砌墙，倪强走到挖洞的那些工人附近。此刻地上已经堆积了一些黑色的沥青岩。

他立刻叫人取来了几口大铁锅，再用泥土临时砌出几个灶。命人把这些又黑又硬的沥青岩放进锅中加热成糊状。

滚烫的沥青被一桶桶装起来，淋在夯实刮平的石柱和土墙上。虽然黑漆漆的一片是不太好看，但却可以保护土墙和石柱不被雨水侵蚀。

屋里的地面很简单，就好像修路一样。先把谷内的沙砾铺上一层，然后用木槌夯实敲平，再倒上一层厚厚的沥青。防水隔潮的地板就出现了。

屋顶也大同小异，把浸过桐油，刷上沥青的木梁架在石柱上，铺上一层严丝合缝的厚木板。再在上面浇一层厚沥青，一间屋就完成了。

虽然没有屋顶和瓦片，看起来有些怪异。但这种结构绝不会漏水，并且木材的寿命也会比普通房子的长一些。

最主要的就是房子除了屋顶，里外墙都是土砌的，就算失火也没事。绝不会出现一栋房子失火引燃一排屋的事。

建造工艺简单，所需材料谷内又遍地都是。工人们手艺娴熟，一个上午的功夫就建出了十几栋。

看着工人们兴致勃勃的边吃饭边闲聊。倪强转头对碧儿说“把那套汝窑的碗碟全部洗干净，再拿去中州通县的县城卖掉，银票也一起兑了。顺便也打听一下县城里面什么东西比较紧俏。”

“全卖了？少爷，能不能留下几只？怎么说现在咱现在也立了门户，都没一套像样的碗碟待客真的不行。何况那些碗碟我也清点过，还多出来十几件。并且骨筷也不是很好卖……”碧儿有些不舍的说。

“多出来的就留下来自己用，骨筷也别卖了。记得回来的时候买些猪肉，顺便打听一下附近有没有手艺人。”

碧儿说得有道理，倪强也就没有坚持全卖。他的确不在乎用什么碗筷，但终究还是要些像样的碗筷待客。

听到少爷答应，碧儿立刻蹦蹦跳跳的跑回马车里。把一早就分好的碗碟拿出来用包袱皮儿包好，然后骑着拉车的驽马就出谷了。

目送碧儿离开，倪强开始琢磨如何尽快在赚钱。这套汝窑碗碟已经是他所有的家底了，得想办法尽快赚钱。

“私盐？但地处内陆，附近又没有盐井。万一被抓到就是重罪。投资大风险高不值得。酿酒？蒸馏酒的投资也不小，又需要大量粮食。谷内暂时不能种粮，采购粮食的价格太高。蒸馏酒又只能走高端路线，很难打开市场……”

无数发财致富的念头在倪强的脑海中盘旋，但没有一个适合现在情况。不是原材料太难得，就是投资成本太高，或者是成品率太低。

这时倪强看到一位饭后午休的工人，坐在地上掏出油纸包。里面包的是切成小块的白色糕点。

仔细一看原来是俗名叫“米白糖”或“敲糖”“麻糖”的民间小吃。外面裹了一层炒熟的糯米粉，吃起来又香又甜，唯一的缺陷就是太韧了容易沾牙。不如另一种俗名叫“焦芯糖”的小吃来得脆脆。

“有了！既然做不起大的，不如就做些小的。那东西的成本应该不高。”

倪强立刻站起来走到饭后休息的工人群里拉家常闲聊。但他并非真的闲聊，而是想从众人口中了解市场信息。

一番闲聊下来，不但增进了感情。倪强也知道了很多市场信息。其中有几条特别引起他的兴趣。

最近虽然粮食涨价，但甘蔗的亩产量很高，所以售价也低。经过简单加工就能得到的红糖，自然价格也不会高到哪里去。但“云糖”的市价却很高，一斤“云糖”的价格差不多可以抵二十斤的红糖！

所谓的“云糖”其实就是白砂糖，把红糖精炼后就是白砂糖。虽然炼制的时候会有些损耗，但再怎么算也不可能有二十倍的差价。

就在倪强思考推出一批白糖赚钱的时候。一位年轻的工人大声抱怨道“现在通县的白糖，卖得和金粉差不多，谁还吃得起……”

还不等说完，一位本地口音的中年男人大声说“通县的周家一手遮天，外地的云糖根本进不来。本地商铺也只准卖他周记糖号的云糖，如果敢卖别家的云糖，连铺都会被砸了。上次几家商号偷偷联合去别处进一批云糖，半道就被抢了，听说跟车的人也全都被杀了……”

（本章完）