回到小院躺了一宿，第二天起来时倪强只觉得浑身酸痛就像要散架似的。如果不是碧儿帮忙，要坐起来都要花不少力气。

随便用过早饭，倪强坐在书案前随手翻着书。不过浑身的酸痛让他根本不能集中精神。哪怕就是翻书一个这么小的动作，都让他痛得后背出汗。

不想弄得伤上加伤，倪强放下书准备休息。无意碰掉了黄铜镇。拿起镇纸准备放回宣纸上，他突然发现这只镇纸的手工还满精细。

仔细一看镇纸上雕的竟是负屃。摆弄了一会儿，发现这个东西并非雕的。而是由一个个零件组装出来的！

倪强眼中一亮，立刻顾不得伤痛的拿起来仔细研究。片刻功夫就把铜负屃拆成一堆零件，果不其然在里面发现一颗黄豆大小的蜡丸。

看到小蜡丸，倪强顿的心跳开始加速。藏蜡丸的人放得如此隐秘，里面的东西一定非同小可。只是不知是绝世武功秘籍，还是无上的修道法门。

倪强在剥开蜡丸的时候双手都在不断发抖。感觉像揭开自己未来的命运，不激动是不可能的。

好不容易剥掉外面的蜡层，小心翼翼的摊开纸条。纸上密如蚂蚁般的小字顿时让倪强脸色大变。

离开桌子，倪强点了支烟吞云吐雾。他此刻的心情非常矛盾。

“少爷，要不要泡杯热茶提提神？”一旁的碧儿看见倪强的样子，她知道少爷碰到了难题。

倪强摁灭了烟，转身问道“碧儿，你说如果我有自保的力量，

但那种力量又是一种禁忌。我到底该不该要这种力量？”

碧儿很聪明，立刻就明白蜡丸里的纸条并不普通。当中应该记载了某些被当今朝廷所不容的东西。

看着少爷犹豫的表情，碧儿内心也在挣扎。她一直都记着老爷夫人的叮嘱，要她帮少爷成家立业。但这些年来，少爷过得并不好。

这时碧儿忽然发现少爷脖子上新出现的瘀伤。她把心一横说“如果少爷打算自立自强，碧儿一定誓死相随！”

很普通的誓言，却让倪强心中有了勇气。他擦亮打火机，满是褶皱的纸条瞬间被烧得一干二净。

“少爷！”看到那张事关重大的纸条被烧成飞灰，碧儿忍不住喊到。

纸条的灰烬被一脚踩碎，倪强低声念道“天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而俞出。多言数穷，不如守中……”

此时桌上已经变成一堆零件的铜制负屃竟然自己动起来。接着凌空飞起，就像一双无形的巧手在空中把这些零件再次组装起来。

随着倪强念完，铜制负屃落在地上。但已经不再是之前那个镇纸，而是变成一头长一丈多，宽三尺有余，龙首龟身，背壳长满了利刺，四腿粗壮结实，四肢各有三趾，每只脚趾生有一根近尺长的微弯利爪。黑黝黝的让人望而生畏。

看到面前的一切，碧儿除了吃惊外，也感到了巨大的压力。

“少爷，这只机关兽就是刚才的镇纸？”碧儿有些好奇想过去摸摸，又担心这只猛兽会暴起伤

人。

倪强点点头说“这只机关兽叫负屃，是外公在世时暗中留下的。按他老人家的说法这种战兽一共有十只，但他一辈子也才收集到九只。这只是老八，天性雅，喜好斯文，最喜盘踞在石碑顶端。”

“喜好斯文？我看这个负屃就凶巴巴得紧。少爷，现在有了它，你以后就不用再担心那些贱婢刁奴了！”碧儿是真心替倪强开心。

听到碧儿的话，倪强微微一笑，抬手一挥，原本巨大的负屃立刻化成一道金光飞进他的袖口。

“现在朝廷禁武禁道，机关兽更是在立国后就被全部搜缴销毁。如果被查到私藏战兽的话，九族都难逃一死。”倪强摸摸袖里的负屃，语气中透出无奈。这也是他之前不敢立刻答应女子参加赌斗的原因。

拿到了负屃，倪强也知道一个不为人知的倪家秘密。这个秘密也解开了倪皓为什么能在年纪轻轻就纵横沙场所向无敌。

战兽！九头可以随着修为不断提升而成长的战斗机关兽。就是这九头战兽，倪皓才能带着十数名部曲，击溃千人的大军！

摸着袖子里已经重新化为镇纸的负屃。倪强暗暗叹道“了却君王天下事，赢得生前身后名，可怜白发生！就算替皇帝打下了半壁江山又如何？最后还不是要告老归田以求自保。百亩大宅，不过是埋葬你一世功绩的墓碑。”

此时屋外传来一阵巨兽的吼声，院内一处阴暗的角落，那双精光四射的眼睛渐渐隐入地下，接着传来若有似无的一声叹息。

（本章完）